그가 먼 전화기 끝에서 어깨를 쳤다. 세월호 참사로 두 철을 미루었던 늦은 답사차 학생들과 진주성을 거닐고 있을 때다. 이십 년에 가까운 옛날에 듣던 목소리였다. 인천 아들네 집에 얹혀 산 지가 1년을 넘겼다고 했다. 손자를 보며 지내는 여느 할아버지와 다르지 않은 삶이리라. 그는 일찍이 대구 헌책방 나들이 길에서 맞닥뜨려 알게 된 이다. 별다른 일자리가

희망찬 을미년 새해에는 건강을 저축하는 습관을 갖도록 하자. 매년 단골 새해 결심은 금연, 금주, 운동, 저축 등이다. 신문·방송에는 재테크 잘하는 법이 넘쳐나지만 올해도 글로벌 경기 침체로 인해 국내외 경제환경이 더 어려울 것 같다는 보도가 연일 우리를 우울하게 만든다. 이럴 때일수록 건강을 잃게 된다면 그 어떤 찬란한 무엇이 우리에게 온다

2015년 새해가 밝았다. 올해는 광복 70년이자 동시에 분단 70년, 역사적 명암이 교차하는 해다. 역사적 상징성이 큰 만큼 소망하는 바도 사소할 수 없다. 국가와 사회 전반에 걸쳐 절실한 과제가 하나 둘이 아니지만 70년에 이른 분단 상황을 획기적으로 돌파해내야 할 숙제가 두드러진다. 굳이 그런 상징성을 들먹이지 않더라도 박근혜 정부로서는 금년에 반드시

“과거로 돌아가는 다리는 필요 없습니다. 필요한 것은 미래로 가는 다리입니다. 우리 모두가 21세기로 가는 다리를 건설하는 데 동참합시다.” 1996년 8월 미국 시카고에서 빌 클린턴 대통령이 재선 후보지명 수락연설에서 내놓은 모토이다. 이를 두고, 불과 90마일 떨어진 쿠바까지의 다리도 못 놓으면서 무슨 미래까지 가는 다리냐는 비판들

겨울은 추워야 맛이라고 했습니다. 그 맛 좀 봐라는 듯이 이번 주엔 강한 한파가 한반도를 덮쳤습니다. 날씨가 경제가 되고 뉴스가 된지 오랩니다. 이번 한파는 생활섹션의 주요 뉴스로 계속 올라가 있습니다. 언론은 겨울추위가 ‘절정’이라고 비유합니다. 이육사 시인은 ‘절정’이라는 시에서 ‘겨울은 강철로 된

위기 극복의 적기라는 의미에서 요즘 ‘골든타임’이 유행이다. 골든타임을 놓치면 상황은 돌이키기 힘들게 된다. 세월호 침몰에서도 골든타임 내에 기민한 구조가 가능했다면 안타까운 희생을 훨씬 줄일 수 있었다. 경제에서도 골든타임을 허송하면 더 이상 회복이 어렵게 된다. 꼭 필요한 것을 해내야 하는 주어진 시간이 바로 골든타임인 것이다. 그

올해도 이제 한 달 남짓 남았다. 2015년 내년은 남북이 분단된 지 70년, 광복 70년이 되는 해다. 과연 지금의 정세는 분단의 고통을 근본적으로 해소할 수 있는 작은 희망이라도 보여주고 있는 것일까. 북한이 23일 국방위원회 성명을 통해 유엔총회를 통과한 ‘북한인권결의’를 전면 배격하면서 미국 일본 한국에 대해 “초강경

교육부는 2013년부터 대학 구조개혁에 관한 연구를 추진하고, 공청회를 개최하는 등 대학 구조개혁의 필요성에 대한 공감대를 확산하면서 대학 구조개혁 평가를 위한 준비해오고 있다. 교육부는 2013년 10월에 열린 '학력인구 감소 등 환경변화에 대비한 대학 구조개혁 방안 및 전략' 공청회에서 대학 구조개혁의 필요성과 방향에 대한 인식을 확산하고, 연구진의

지난 주말 자주 찾아가는 고성 안국사에서 철새 독수리를 보았습니다. 안국사가 자리 잡은 천황산 하늘 위로 긴 날개를 펼치고 선회하는 모습을 보며 하늘의 제왕 독수리가 보여주는 품새가 늠름했습니다. 독수리는 우리나라에서 귀한 맹금이어서 더욱 반가웠습니다. 철에 따라 날아오고 날아가는 새를 철새라고 합니다. 후조(候鳥)라고도 합니다. 제대로 철새구경을 하지 못

전화를 끊고 나니 아쉽다. 얼굴을 맞대지 않고 속내를 다 보일 수는 없는 노릇이다. 동래고교 교사였던 외솔 최현배를 중심으로 삼은 기념물을 부산에 마련했으면 하는 뜻이다. 그 일에 글로 거들어 주기 바랐다. 나 같은 사람에게까지 청을 넣어 준 점은 고맙지만 간곡하게 거절할 수밖에 없었다. 글 청탁을 잘 물리치지 못하는 나로서도 예외다. 그런데 내 생각은 다

2015년은 분단과 광복 70주년이 되는 해이다. 집권 3년차에 돌입하는 박근혜 정부는 통일준비 성과를 가시화하기 위해서도 최고 지도자 수준의 대북 통일 정책에 대한 인식의 대전환과 새로운 전략의 수립이 필요해 보인다. 북한에게는 노동당 창당 70주년이 되는 해이다. 현 상황에서 다른 돌발 변수가 나타나지 않을 것이라고 가정할 때, 남북관계의 경색은 201

“우리 영어교육이 이뤄내야 할 성취의 내용과 평가기준, 교육현장이 실현해야 할 교육목표 등에 대한 고려는 소외돼 있다.” 필자는 미국유학시절 제2언어 학습자들의 학습동기에 관한 연구를 하면서 영어를 배우는 한국의 학생들과 한국어를 외국어로 배우는 미국인 학습자들에게 같은 내용으로 외국어 학습동기에 대한 설문을 실시한 바있다. 두 집단의

애기봉 등탑이 철거되었다. 오래되어 안전 문제가 불거지면서 새로운 생태평화공원을 조성하기 위함이라고 한다. 그런데 철거를 두고 대통령이 호통을 쳤다는 소식이 전해지면서 사회적 관심을 넘어 새로운 남남 갈등 조짐까지 보이고 있다. 김포시는 생태평화공원을 조성하면서 더 높은 관망대를 건설할 예정이고, 국방부는 대북 심리전을 위한 대형 전광판 설치를 검토중이라고

미국 워싱턴에서 열린 제46차 한·미 연례안보협의회에서 한·미 간의 합의였던 전시작전통제권(전작권) 전환 시기를 재연기하였다. 우려해온 일이 현실이 되었고, 이로써 한국 정부의 전작권 전환정책은 만신창이가 되어버렸다. 전작권은 2007년 한·미 간의 엄중한 합의를 통해 2012년 4월17일자로 우리 합참으로 전환될 예정

늦은 밤, 어느 커피숍에서 보았습니다. 30대 초반쯤으로 보이는 여자 세 명이 한 자리에 앉아 식어버린 커피 잔을 앞에 놓고 각자 ‘스마트폰 삼매경’에 빠져 있었습니다. 흔한 모습이 되어버린 ‘스마트폰이 있는 풍속도’였지만 저는 화가 에드바르트 뭉크의 대표작 ‘절규’를 보는 것 같았습니다. 어

우리 사회의 갈등지수는 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 2위로, 갈등으로 인한 경제적 손실이 연간 적게는 82조원, 많게는 246조원에 이르고 있다. 갈등으로 인한 소송사건만 해도 2012년 제1심 법원에 접수된 본안사건이 157만여건으로 판사 1인이 연간 1,200건을 처리해야 하는 분량이다. 제1심 법원의 소송사건이 이렇게 많으니 상고사건 수도 20

남북관계가 대반전의 계기를 맞았다. "북한은 핵을 포기하는 결단을 내려야 한다"고 촉구한 박근혜 대통령의 유엔 연설을 계기로 남북관계가 최악의 국면으로 치달았던 와중에 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 황병서 군 총정치국장, 최룡해 당 비서 및 대남정책을 총괄하는 김양건 통일전선부장 겸 대남담당 비서 등 군 최고 실세, 당 실세, 대남

뜻밖이었다. 북한 실세 3인방이 인천을 찾아온 것은 정말 뜻밖이었다. 그러나 뜻밖의 방문은 성공적이었다. 12시간의 짧은 체류기간이었지만 북측 대남 실세와 우리 대북라인 실세가 직접 마주하며 오찬 회담을 한 것만으로도 꽉 막힌 남북관계에는 일단 숨통이 트일 만하다. 더욱이 우리의 요구에 묵묵부답이던 북이 고위급 접촉에 합의함으로써 이제 남북관계는 해결의 실

한가위 귀성 인파로 번잡을 더해 가던 지난 9월 5일이었다. 한낮 늦은 시각, 언론사 기사 하나가 급히 떠올랐다. '소설가 고 황순원 씨 부인 양정길 여사 별세'가 그것이다. 향년 아흔아홉 살. 이승에서 수를 누린 셈이라 할까. 소설가 황순원의 아내이자 시인 황동규의 어머니시니, 시대를 대표하는 두 문인을 한 몸에 품고 길러낸 분이다. 이해타산, 재물과

최근에 아주 열심히 읽은 소설이 있습니다. 베를린 자유대학교에서 언어철학을 강의한다는 파스칼 메르시어가 쓴 란 꽤 두툼한 장편소설입니다. 리스본은 포르투갈의 수도입니다. 우리가 사는 도시 울산이 유라시아 대륙의 해 뜨는 바다를 가진 도시라면 포르투갈은 해 지는 바다를 가진 땅입니다. 리스본에 가본 적은 없었지만 그 책을 보는